Suzuki var känd för en mycket intensiv inställning till sin egen träning. I sin egen berättelse beskriver han perioder då han tränade många timmar om dagen och hur han hela tiden strävade efter att utveckla sin Wado-Ryu. 

Hans tekniska skicklighet uppmärksammades tidigt. Redan vid 24 års ålder tilldelades han 5 Dan, vilket då var den högsta graden inom Wado-Ryu. Senare tilldelades han 8 Dan och titeln Hanshi. 

Men för Suzuki handlade karate inte bara om grader.

Det centrala var träningen och undervisningen. Den inställningen följde honom genom hela livet – att fortsätta träna, fortsätta undervisa och hela tiden arbeta med tekniken.

Suzuki sensei fick en avgörande betydelse för Wado-Ryus internationella utveckling.

Under 1960-talet lämnade japanska instruktörer Japan för att demonstrera och undervisa karate internationellt. Suzuki etablerade sig i England och använde London som bas för att sprida Wado-Ryu vidare i Europa. Han utbildade instruktörer och bidrog till att etablera Wado-Ryu i flera europeiska länder. 

Det innebar att den karate som tidigare huvudsakligen hade tränats i Japan började få en stark europeisk förankring.

Suzuki fortsatte därefter under många år att resa mellan länder, hålla läger och undervisa elever och instruktörer.

Det internationella utbytet som idag är en naturlig del av WIKF har alltså djupa rötter i hans arbete.

Efter Hironori Otsukas död 1982 förändrades Wado-Ryu organisatoriskt och olika organisationer utvecklades.

För Suzuki blev det viktigt att bevara den Wado-Ryu han själv hade fått lära sig av Ohtsuka och att skapa en internationell organisation med en gemensam teknisk riktning.

År 1990 grundade han Wado International Karate-Do Federation – WIKF. WIKF beskriver organisationens syfte som att bevara och föra vidare den Wado-Ryu som Suzuki hade lärt sig av Ohtsuka. 

Men Suzuki hade också en annan tanke:

WIKF skulle vara en familj.

För honom handlade organisationen inte bara om gemensamma tekniker. Han ville att karateutövare från olika länder skulle träna tillsammans, hjälpa varandra och känna samhörighet över nations- och klubbgränser. Den tanken om "One WIKF Family" lever fortfarande kvar som en central del av organisationens identitet. 

Under de sista åren av sitt liv började Suzuki också arbeta aktivt för att säkerställa att WIKF:s tekniska tradition skulle kunna leva vidare efter honom.

År 2008 utsåg han en World Technical Committee, bestående av seniora elever som fick ansvar för att värna den tekniska standarden inom organisationen.

Året därpå, 2009, utsåg Suzuki sensei Jon Wicks till ny World Chief Instructor. Suzuki fortsatte själv som Chief Director. 

När Tatsuo Suzuki avled den 12 juli 2011 lämnade han därför efter sig mer än sina egna elever.

Han lämnade en internationell organisation, en teknisk struktur och en idé om hur hans lärare Hironori Ohtsukas Wado-Ryu skulle fortsätta föras vidare. 

Den linjen är central för den karate vi tränar på Harmoni:

Hironori Otsuka
↓
Tatsuo Suzuki
↓
Jon Wicks

När vi på Harmoni säger att vi tillhör WIKF handlar det därför inte bara om medlemskap i en internationell karateorganisation. Det berättar också något om vilken Wado-Ryu-tradition vi valt att följa.